A Guerra do Vietnã foi e continua sendo um dos maiores conflitos bélicos do século XX.Milhões de pessoas morreram durante este conflito que durou de 1954 até 1975 entre idas e vindas.De acordo com historiadores da área mais de 1 milhão de toneladas de bombas foram lançadas por forças americanas direcionadas para esta trilha.Por que ela em particular foi visada e mereceu tanta atenção?
O Vietnã representou um retrocesso político,social e até histórico para os EUA pois mobilizou sua força militar máxima de encontro a um pequeno país costeiro nos confins da Ásia destruindo uma boa parte do território local.As técnicas de guerrilha empregadas pelo exército do Vietnã do Norte ou vietcong de tendência comunista apoiado pela China e URSS representaram outro desafio ao avanço americano.
A importância da trilha Ho Chi Minh no campo de batalha do Vietnã reside no fato que grande parte da estrategia de defesa e ataque do exército comunista passava por ela.Transporte de equipamentos e tropas,esconderijos e rotas de fuga quase impenetráveis para os americanos.Some-se ao fato que a mata tropical vietnamita e as nuvens sempre muito densas prejudicavam ainda mais os bombardeios sobre ela.
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| Mapa da Trilha |
A Trilha Ho Chi Minh na verdade não era uma única trilha entrando na selva era uma rede de trilhas que se espalhavam do Norte do Vietnã passando pelo Laos e entrando de volta até o sul do país.Era por ela que milhares de pessoas ao mês transportavam alimentos e mantimentos.Porém com o advento da guerra ela assumiu papel importante em suprir os aliados do sul contra as forças americanas durante todo o conflito.
Praticamente toda a ajuda de homens,equipamentos e munição que chegava da China e União Soviética vinda do Norte passava por ela.Por isso mesmo a importância em destruir essa linha de abastecimento que alimentava o exército inimigo.Mas no ano de 1964 o exército comunista colocou cerca de 500 mil camponeses para fazer manutenção e melhorias na trilha como pavimentação para caminhões e carros transitarem.Até aquele momento somente pedestres,animais de carga e bicicletas eram viáveis.A partir desse momento portanto a capacidade de transporte se multiplicou.
As forças de inteligência americanas sabiam do poder estratégico da trilha em abastecer a guerrilha comunista que fez concentrar seus bombardeios em suas posições.Cerca de 1,5 milhão de toneladas de bombas foram despejadas contra ela destruindo uma parte da floresta tropical do país.
A guerrilha vietnamita foi facilitada pelos esconderijos naturais que a floresta e a trilha propiciavam.A chamada guerra de desgaste 'não visa ganhar a guerra mas sim evitar ser vencido'.Foi essa a técnica utilizada em 1949 por Mao Zedong na Grande Marcha que implantaria o Estado comunista na China.Os mais de 17 mil kilômetros de estradas da trilha construídas até o fim da guerra forneciam o abrigo e logística necessárias para prolongar a guerra por mais tempo contra o infinitamente superior exército americano.
As pontes eram desmontadas durante o dia e reconstruídas durante à noite usando bambus entrelaçados atrasando deslocamento de tropas e veículos estadunidenses.Estima-se que durante a Guerra do Vietnã tenham sido despejadas mais bombas do que em toda Segunda Guerra Mundual além do uso indiscriminado de produtos químicos como agente laranja e fósforo branco.
A Trilha Ho Chi Minh teve uma representação importante dentro do contexto de lutas na guerra do Vietnã pois mostrou um ponto fraco que o exército americano não conseguia resolver mesmo com toda tecnologia bélica disponível.A CIA,agência de inteligência americana estimou que entre 1966 e 1971 a guerrilha vietcong transportou quase 700 mil soldados,50 mil toneladas de munição e 400 mil toneladas de comida pela trilha.
Muitos filmes sobre a guerra abordam de algum modo as táticas de guerrilha e o uso da trilha.O historiador militar John Prados inclusive a classifica como uma estrada de sangue em seu livro homônino e não por menos.
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