Aprendendo e Entendendo: A Guerra científica entre as Missões Americanas e Soviéticas pelo Espaço Sideral-A Educação também ganhou?

Quando o tema é exploração do espaço sideral a primeira imagem que vem à cabeça é NASA,a agência espacial americana.Embora ela ,nos dias atuais, tenha perdido parte de seu monopólio para as agências européias,russa e até de empresas como a Space x de Elom Musk permanece sendo sua maior referência.

Yuri Gagarin-Primeiro homem no Espaço tendo dito a frase: 'A Terra é Azul!'

A exploração espacial começou no final dos anos 1950 e tem portanto mais de meio século de atividade.A agência espacial americana embora pareça ser a mais avançada não foi a pioneira de sua época perdendo,no início,para sua rival soviética ROSCOMOS.Esta foi de fato a primeira a lançar missões aos espaço sideral inclusive tripuladas tanto por animais quanto pessoas.

Superar o rival era o objetivo principal destas agências já que vivíamos a Guerra Fria,o conflito ideológico entre capitalismo dos EUA e o comunismo da União Soviética.Demonstrar tecnologia de ponta e avanço científico em missões espaciais também era de fundamental importância para desqualificar o inimigo.A princípio uma forma muito eficiente de testar foguetes que iriam ao espaço era através da fabricação em massa destes para testes balísticos.

Mísseis balísticos em desfile em Moscou-URSS em 1969

Mas o que era um míssil balístico?A resposta é simples: seria um míssil com capacidade de transportar uma ogiva nuclear por longas distâncias,e entende-se isso por mais de 10 mil km em alguns casos.Percorrer essa distância daria capacidade de atacar ou reagir a uma guerra nuclerar com seu rival lançando-os de bases da Rússia ou EUA

Quando esses misséis balísticos intercontinentais foram criados e postos em operação eram usados na Corrida Espacial descrita acima.Parte dessa tecnologia havia sido importada de engenheiros e cientistas nazistas logo após o fim da 2ª Guerra Mundial.Os americanos incorporaram Werner Von Braun nazista que trabalhava na fabricação das 'bombas voadoras',foguetes que atingiam Londres no fim da guerra causando centenas de mortes.

Cadela Laika em treinamento para missão espacial-Foi o primeiro animal ao espaço

A briga entre ambas superpotências se estenderia por mais de 20 anos até a chegada do homem na Lua em 1969.Várias missões espaciais de ambos países se ocuparam em lançar máquinas,animais,robôs e tecnologias ao espaço.Um dos pioneiros foi o Projeto Mercury dos Estados Unidos que lançou os primeiros animais ao espaço -depois dos soviéticos- para testar como organismos vivos se comportam no espaço.Foi com base nos resultados desses testes que o primeiro americano pode ir ao espaço e voltar em segurança,seu nome é Alan Shepard em 1961.

Outra missão que estava preparando tecnologia e treinamento para as tripulações que iriam à Lua foi a Gemini.Sua proposta era oferecer apoio técnico às missões Apollo que de fato levariam os homens ao nosso satélite natural.A Gemini foi o segundo programa espacial americano tripulado de voos junto ao Mercury e ao Apollo.E foi também nele que houve até aquele momento o maior acidente fatal envolvendo astronautas americanos.

Por outro lado havia o Programa Espacial Soviético acumulando conquistas técnicas e propagandísticas utilizadas pelo governo.A primeira caminhada espacial de Alexey Leonov e o primeiro homem no espaço Yuri Gagarin além do primeiro animal-a cadela Laika e várias sondas de exploração pioneiras da Lua e Vênus.

A URSS tinha planos de chegar à Lua antes dos americanos com um ambicioso e bem estruturado planejamento contando com módulo de alunissagem e foguete: o N-1 com potência suficiente para alcançá-la.Mas devido aos acidentes e a morte do engenheiro-chefe do projeto a ida à Lua foi abandonada.

Foto da superfície de Vênus

Todas essas missões tinham um alto custo financeiro envolvido com bilhões de dólares sendo investidos de ambos oa lados em equipamentos,instalações,treinamentos de pessoal e toda logística necessária.Colocar um foguete tripulado em órbita ao redor do planeta exigia fortunas equiparadas ao PIB de países pequenos.Somente o projeto Apollo é estimado ter gasto mais de 20 bilhões de dólares em valores atuais de acordo com o astrônomo Carl Sagan.Este cálculo foi realizado nos anos 1990 portanto o valor corrigido com a inflação é maior que este.

De certo modo os objetivos militares e científicos foram alcançados por ambos os lados.Os Estados Unidos com o projeto Apollo lançado pelo presidente John Kennedy conseguiu atingir o ponto máximo da corrida espacial ao conquistar a Lua.Por uma questão de propaganda este feito teve grande repercussão no mundo sendo um dos eventos mais importantes já registrados pela imprensa mundial comparado às Olimpíadas e à Copa do Mundo.

Astronauta na Lua-Apollo 11

Militarmente o lançamento de foguetes tão grandes,alguns com mais de 100 metros de comprimento como o Saturno V testavam a distância e capacidade desses artefatos de percorrerem grandes distâncias e poderem transportar cargas explosivas como ogivas nucleares.Estes foguetes espaciais também eram ICBMs ou Mísseis Balísticos Intercontinentais um orgulho militar de ambos os lados.

Já em termos científicos muita exploração pode ser feita usando as sondas,robôs e alunissagens em corpos celestes do sistema solar.A composição geológica da Lua pode ser averiguada com mais precisão devido às pedras que eram coletadas e estudadas pelos laboratórios da NASA.Informações como atmosfera,solo,pressão,gravidade,temperatura de Marte,Vênus,Mercúrio e demais planetas pode ser calculada e estudada.

Todas essas missões de algum modo contribuíram com a pesquisa científica e apoiando a educação e especialização das áreas relacionadas como engenharia,aeronáutica,química e demais.Algumas tecnologias foram incorporadas à vida comum das pessoas como o teflon que reveste nossas panelas e até mesmo os sucos em pó.